Columbia Pictures mempertegas ekspansi mereka di perfilman Mandarin dengan memproduksi film bergenre Wu Xia berjudul The Monk. Disutradarai oleh Chen Kaige (Farewell My Concubine), film diangkat dari novel silat laris karya Xu Haofeng yang berjudul Dao Shi Xia Shan atau A Monk Comes Down the Mountain. 

Selain penulis novel, Xu Haofeng juga dikenal sebagai penulis naskah film, antara lain adalah The Grandmaster, karya terbaru Wong Kar-wai. Film akan berkisah tentang seorang biksu muda yang terpaksa harus meninggalkan kuilnya dan memanfaatkan kesaktiannya dalam bertahan hidup di dunia persilatan. 

Saat ini The Monk tengah melakukan proses pengambilan gambar di Xianghe, Provinsi Hebei, China. Chen Hong, yang sebelumnya bertugas sebagai produser di beberapa film Chen Kaige kembali didapuk sebagai produser. Wang Baoqiang (Lost in Thailand, A Touch of Sin) bertugas sebagai pemain utama disamping Li Chi-ling (Red Cliff) dan Fan Wei (Personal Tailor).

The Monk menandakan produksi kedua Columbia Pictures di China setelah film karya JIang Wen, Gone With the Bullets, yang saat ini memasuki masa pasca-produksi. 

Meski begitu, Columbia Pictures sebenarnya sudah cukup lama berkecimpung dalam perfiman mandarin. Bahkan film silat pemenang Ocar karya Ang Lee, Crouching Tiger Hidden Dragon atau film komedi Stephen Chow, Kung Fu Hustle merupakan salah satu bukti keterlibatan Columbia Pictures.

Selain The Monk dan Gone With the Bullets, proyek-proyek Columbia Pictures di China ke depannya antara lain proyek remake My Best Friend's Wedding yang bekerjasama dengan New Classics Media dan film komedi romantis Summer Has Tears yang berkolaborasi dengan Ruyi Media.

Presiden Columbia Pictures, Doug Belgrad, memberi komentar atas keterlibatan studio yang dipimpinnya tersebut dalam produksi film China, “Columbia Pictures is reemphasizing our long established commitment to Chinese local language production. We are delighted to be collaborating with such world class filmmakers as Chen Kaige and Jiang Wen, as well as partnering with esteemed Chinese production companies like New Classics Media, as we ramp up our activity in China.”

Dengan pangsa pasar yang besar, tentunya tidak mengherankan jika Columbia Pictures mengincar produksi untuk China dan Asia. Kita tunggu saja apakah studio besar Hollywood lainnya akan mengekor langkah ini.

The Monk rencananya akan rilis pada musim panas 2015.